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As crescentes demandas de computação significam que 8 GB de RAM podem ser muito limitantes para a maioria dos PCs, deixando 16 GB como base para uma experiência de qualidade no Windows. No entanto, os computadores Mac são uma história diferente.
A ascensão de navegadores modernos, aplicativos de desktop baseados na web (como Slack ou Discord) e outros softwares isolados significa que quase tudo em seu PC requer grandes quantidades de RAM. É por isso que 16 GB de RAM é a recomendação para PCs com Windows há alguns anos, e até 32 GB de RAM fazem sentido para alguns tipos de trabalho ou jogos.
Se você está comprando um Mac, pode achar que precisa de um modelo com 16 GB de RAM ou mais, só porque é isso que faz sentido com computadores Windows. Por outro lado, você pode ficar tentado a descartar a Apple por vender laptops com apenas 8 GB de RAM por mais de US$ 1.000. No entanto, a maioria das pessoas não precisa de mais de 8 GB em um Mac.
Introdução ao gerenciamento de memória
Vamos começar explicando como a memória do computador geralmente funciona. Memória de acesso aleatório, ou RAM para abreviar, é a memória rápida em computadores usada para armazenar aplicativos enquanto eles são executados. Se você tiver mais tarefas em execução do que o sistema operacional pode caber na RAM, alguns dados serão movidos para a memória virtual em um armazenamento muito mais lento (como o SSD ou o disco rígido do computador) até que sejam necessários novamente. A lentidão que você experimenta em computadores com muitos aplicativos abertos geralmente ocorre devido à constante troca de dados entre a RAM e o armazenamento mais lento.
Cada sistema operacional de desktop lida com esse processo de maneira diferente. O Windows usa um “arquivo de paginação” em sua unidade principal para memória virtual e, a partir do Windows 10, você também pode usar a compactação de memória para reduzir o uso de swap. O Linux de desktop varia muito, com várias opções diferentes para memória virtual e compactação de memória, mas a maioria das distribuições do Linux funciona de maneira semelhante ao Windows. Costumava ser comum dedicar uma partição de disco inteira no Linux para memória virtual, chamada de partições de troca, mas agora o arquivo de troca no estilo do Windows no sistema de arquivos principal é mais comum.
O gerenciamento de memória no macOS abrange a maior parte desses mesmos fundamentos. A documentação mais antiga da Apple explica que o macOS usa um sistema de paginação para memória virtual, com dados armazenados na partição principal de inicialização, assim como o Windows. No entanto, a maneira como a memória é usada desdobrado para você é diferente. Se você abrir o Activity Monitor, o gráfico principal é para “Pressão de memória”, não apenas a RAM física disponível.
A Apple descreve a pressão de memória como um recurso que “representa graficamente a eficiência com que sua memória atende às suas necessidades de processamento”, como uma barra de integridade geral do seu computador. Ele leva em consideração a RAM física disponível, a quantidade de memória virtual (trocada) que está sendo usada e outros fatores. À medida que você usa mais recursos disponíveis do seu Mac, a barra se move para cima e muda de cor. Uma cor verde indica que você tem muita memória restante, âmbar/laranja significa que você está pressionando e vermelho significa que seu Mac está usando muita memória swap.
Embora o gráfico de barras de combinação seja o indicador principal, você ainda pode obter uma análise detalhada de cada categoria à direita. “Memória com fio” no Activity Manager é a memória que não pode ser retirada da RAM física, como o kernel e outros processos principais do sistema. “Application Memory” é a memória usada pelos aplicativos em execução no momento e “Compressed” são os dados ociosos que ainda não foram enviados para troca.
Então, o que há de diferente?
Se o macOS lida com a memória da mesma forma que outros sistemas operacionais de desktop, por que não precisa de tanta RAM para as mesmas tarefas? A resposta é Apple Silicon.
A Apple começou a mudar sua linha de Macs das CPUs Intel em 2020, migrando para chips Apple Silicon personalizados, como o M1 e o M2. O Apple Silicon é um projeto de sistema em um chip (SoC), com quase todos os componentes do computador em um único chip, incluindo CPU, GPU, armazenamento e RAM. Ele funciona mais como os chips da maioria dos smartphones modernos do que as CPUs da maioria dos outros PCs.
A Apple Silicon usa uma Arquitetura de Memória Unificada, ou UMA para abreviar, onde a memória física é compartilhada entre a CPU, GPU, mecanismo neural e outros componentes. Na maioria dos computadores, a GPU usa sua própria RAM (ou “memória de vídeo”) e os dados são constantemente copiados entre a memória da CPU e a memória da GPU. A abordagem da Apple melhora drasticamente o desempenho do sistema e é parte da razão pela qual os Macs com chips M1 e M2 são tão rápidos e usam tão pouca energia.
Então, o que isso significa para o uso de RAM? Primeiro, a troca é muito melhor em Macs modernos do que na maioria dos PCs. Como a unidade de armazenamento está na mesma matriz que a memória, com um barramento de alta velocidade conectando-os, há menos lentidão ao mover dados entre a troca e a RAM física.
Entre memória compartilhada e armazenamento de troca mais rápido, além de todas as outras vantagens do Apple Silicon, um Mac com 8 GB de RAM e um PC Windows com 8 GB não são diretamente comparáveis.
O modelo base é (provavelmente) bom
Comprei um MacBook Air M1 com 8 GB de RAM em 2021; minha única atualização foi trocar o SSD básico de 256 GB por uma opção de 512 GB. Fiquei surpreso com o quão bem ele funciona, especialmente considerando que estou acostumado com 16 GB de RAM no meu PC de mesa. Passo a maior parte do meu dia de trabalho executando o Slack, 5 a 20 guias no Google Chrome, Discord, Trello, Apple Mail e, às vezes, algumas imagens abertas no Adobe Photoshop. A maioria desses aplicativos é bem conhecida por consumir RAM e, no entanto, raramente vejo a “pressão de memória” do MacBook ficar laranja.
Você pode encontrar a mesma experiência compartilhada por outras pessoas online, especialmente no ano passado, pois os aplicativos mais populares foram atualizados para serem executados nativamente no Apple Silicon (em vez de serem executados na camada de tradução do Rosetta 2). O macOS parece ser mais eficiente com o uso de RAM do que o Windows em geral, mas a maior parte da mágica vem da troca mais rápida e da memória unificada com o Apple Silicon.
Isso não significa que comprar um Mac com mais RAM seja um desperdício de dinheiro, na verdade, longe disso. O recurso de memória unificada significa que a GPU pode usar qualquer RAM livre, o que pode acelerar drasticamente a edição de fotos, reprodução de vídeo, jogos (sim, o macOS tem alguns jogos), reprodução 3D e outras tarefas que dependem da potência da GPU. Mais RAM também faz sentido para os mesmos casos de uso dos PCs com Windows, como dar a você espaço para dezenas (ou centenas) de guias do Chrome sem usar o Memory Saver do navegador. Seu computador também durará mais com mais RAM, pois a troca cria mais ciclos de leitura/gravação para armazenamento, reduzindo sua vida útil máxima.
Para encurtar a história, 8 GB de RAM ainda são completamente bem para um Mac, mesmo que não faça mais sentido para a maioria dos PCs com Windows. Mais RAM é sempre melhor, mas se você ainda não tem ideia de quanta memória precisa em um computador, economize algum dinheiro e pule as opções de memória mais caras.
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