O que é OFDMA (Acesso Múltiplo por Divisão de Frequência Ortogonal)?

À medida que mais e mais dispositivos exigem uma conexão com a Internet, nossos padrões Wi-Fi anteriores não podem mais lidar com a carga adicional. É aí que entra o OFDMA, ou Acesso Múltiplo por Divisão de Frequência Ortogonal. Então, o que exatamente ele faz? O precisa?

O que o OFDMA faz?

A maneira como o Wi-Fi funcionava tradicionalmente é que cada usuário competia pela única conexão ou canal disponível. Embora isso não fosse necessariamente um grande problema nos dias em que você tinha apenas um ou dois dispositivos conectados, hoje quase tudo requer alguma conexão, e isso causa congestionamento. Como tal, a velha maneira de fazer as coisas não é mais suficiente.

OFDMA é uma tentativa de corrigir esse problema, e você provavelmente ficará surpreso ao descobrir que ele é usado até em telecomunicações 5G e vem de fábrica com Wi-Fi 6.

Essencialmente, como funciona é que ele pega um canal e o divide em canais menores, que são distribuídos para os diferentes dispositivos que precisam se conectar. Curiosamente, OFDMA não está necessariamente lá para aumentar a habilidade da maioria das conexões, mas sim para torná-las mais eficientes e diminuir a latência. Isso é importante em um local com uma dúzia de dispositivos diferentes competindo por um único canal e ótimo para usos de baixa largura de banda, como dispositivos domésticos inteligentes.

Qual é a diferença entre OFDMA e MU-MIMO?

Agora, você pode ter ouvido falar de MU-MIMO, ou usuário múltiplo, entrada múltipla, saída múltipla e está se sentindo um pouco perplexo. Não faz a mesma coisa, permitindo que mais de um dispositivo se conecte a um roteador e diminua o congestionamento? Então, por que precisamos de dois padrões que fazem a mesma coisa?

Em poucas palavras, OFDMA e MU-MIMO são tecnologias complementares que funcionam em conjunto. O MU-MIMO faz algo semelhante, mas em vez de subdividir um único canal em canais menores, o MU-MIMO cria canais diferentes, conseguido com mais antenas.

Para usar uma analogia simples, OFDMA é como enviar vários barcos em um único rio, e MU-MIMO é como criar rios diferentes, cada um com seu próprio barco.

Ambos permitem que você alcance vários lugares simultaneamente, mas o OFDMA é melhor para embarcações menores que não causarão congestionamento, e o MU-MIMO é melhor para embarcações maiores que podem ocupar muito espaço no rio. Nesse sentido, o MU-MIMO é ótimo para aumentar a capacidade e atender a aplicativos de alta largura de banda, como streaming de filmes, filmes, jogos etc.

Por isso são tecnologias complementares. O OFDMA é feito para a infinidade de dispositivos IoT que não exigem muitos dados (navios menores), e o MU-MIMO é feito para grandes coisas, como desktops e TVs que exigem muitos dados (navios maiores).

Preciso de OFDMA?

Se você tem muitos dispositivos que consomem pequenas quantidades de dados, como interruptores inteligentes, luzes inteligentes ou eletrodomésticos inteligentes, sim, o OFDMA é muito útil.

Felizmente, como mencionamos anteriormente, o Wi-Fi 6 já vem com OFDMA como padrão, portanto, se você possui um roteador compatível com Wi-Fi 6, já o possui! Por outro lado, se você deseja atualizar seu roteador para obter acesso ao OFDMA, convém comprar um roteador com Wi-Fi 6E, que fornece acesso à banda de 6 Ghz e ajuda a diminuir o congestionamento geral.

Dito isto, se você não tiver acesso rápido ou barato ao Wi-Fi 6E, o Wi-Fi 6 ainda é ótimo, então não se preocupe em perder.