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Todas as baterias descarregam lentamente a energia armazenada quando não estão em uso. Embora você não possa evitar a autodescarga, o armazenamento adequado pode retardá-lo.
Você carrega um tablet ou uma bateria para sua furadeira elétrica a 100%, coloca-a em uma gaveta e esquece. Na próxima vez que você retirá-lo, a bateria estará descarregada. O que da? Veja por que as baterias não (e não podem) permanecer carregadas.
Todas as baterias perdem carga ao longo do tempo
Antes de nos aprofundarmos nos diferentes tipos de baterias, vejamos o conceito geral mais importante relacionado a este tópico.
A energia não quer ficar em um lugar, ela quer se mover para alcançar o equilíbrio. Tomemos o exemplo simples de aquecimento e resfriamento de sua casa. No inverno, você deve adicionar calor continuamente, pois sua casa libera energia térmica para o ambiente mais frio. E no verão, você deve remover continuamente o calor, combatendo a energia de fora de sua casa.
Embora as consideremos como certas, as baterias são um milagre tecnológico. Com as baterias, de forma improvável, conseguimos criar um sistema onde podemos armazenar temporariamente a energia elétrica em um contêiner compacto e acessá-la sob demanda e, na maioria das vezes, ela permanece no local sem escapar para o meio ambiente.
Mas a energia elétrica que armazenamos em baterias não é tão diferente de um grupo de alunos amontoados em uma sala de aula. As crianças estão em movimento, cheias de energia, desejando muito poder estar fora dos limites da sala de aula, correndo pelo playground. Pode-se facilmente argumentar que não é o estado natural das crianças permanecerem calmas e quietas em filas bem organizadas.
Os elétrons armazenados em sua bateria são como aquelas crianças inquietas, praticamente morrendo de vontade de serem livres e saltando de novo. A organização natural dos compostos químicos na bateria não é uma fileira bem organizada, por assim dizer, e é por isso que as baterias podem ser bastante perigosas quando as coisas dão errado.
Mesmo quando seu dispositivo está completamente desligado ou a bateria está completamente desconectada, como é o caso de baterias de ferramentas elétricas removidas da ferramenta, ele não está realmente desligado em um nível atômico. A reação química dentro da bateria que torna isso possível ainda está ativa, embora de uma maneira muito mais moderada do que quando você está realmente usando a bateria.
Essa atividade contínua de baixo nível dentro da bateria esgota lentamente a energia armazenada. Chama-se autodescarga (descarga elétrica na ausência de uma carga externa colocada na bateria) e é inevitável.
Diferentes tipos de descarga da bateria em diferentes taxas
Se você prestou atenção ao tipo de bateria que seus diferentes dispositivos usam e com que frequência eles parecem acabar quando deixados fora do carregador por muito tempo, provavelmente notou que nem todas as baterias são criadas da mesma forma.
Enquanto todas as baterias se autodescarregam como um efeito colateral fundamental de seu design e, você sabe, obedecendo às leis físicas que governam o universo, a taxa de descarga é significativamente diferente. Aqui estão alguns tipos comuns de baterias recarregáveis e a rapidez com que descarregam.
| Tipo de Bateria | Taxa de auto-descarga por mês |
| íons de lítio | 23% |
| Hidreto metálico de níquel (NiMH) | 25-30% |
| Hidreto metálico de níquel de baixa descarga | 0,25-0,50% |
| Níquel-Cádmio (Ni-Cad) | 15-20% |
| chumbo ácido | 4-6% |
As baterias de íon de lítio são o tipo de bateria com a qual a maioria de nós tem experiência mais frequente. Esses são os tipos de baterias usadas em smartphones, smartwatches, tablets, laptops e uma grande variedade de outros eletrônicos de consumo, como drones, câmeras de ação, alto-falantes Bluetooth etc. Eles também são o tipo de baterias encontradas em veículos elétricos.
Atualmente, as baterias de níquel-hidreto metálico (NiMH) raramente são usadas em eletrônicos portáteis, mas são frequentemente usadas em ferramentas elétricas porque custam menos que as baterias de íon-lítio.
Enquanto a taxa de autodescarga das baterias NiMH é alta, há uma variação das chamadas baterias NiMH de baixa descarga. A taxa de descarga é tão baixa quanto 0,25-0,50% ao mês, mas é usada principalmente em pequenas baterias recarregáveis. A popular linha de baterias recarregáveis Eneloop da Panasonic é talvez o exemplo mais amplamente utilizado de NiMH de baixa descarga.
As baterias de níquel-cádmio (Ni-Cad) são uma tecnologia mais antiga, agora aprimorada pelo NiMH, que era o tipo de bateria recarregável portátil original. Enquanto a taxa de descarga foi melhor do que NiMH, Ni-Cad sofre de um efeito de memória e requer mais manutenção do que baterias NiMH e Li-ion, tornando-se um tipo de bateria menos preferido hoje.
As baterias de chumbo-ácido não são usadas em dispositivos portáteis devido ao seu alto peso e preocupações de segurança decorrentes do banho de ácido sulfúrico no qual os eletrodos de chumbo ficam. O design à base de chumbo garante que mesmo pequenas baterias de chumbo-ácido pesam tanto quanto um haltere modesto, tornando-as impraticáveis para qualquer aplicação não estacionária.
A maioria das baterias de chumbo-ácido é usada para coisas como partidas rápidas de carros, armazenamento de energia fora da rede como você usaria com painéis solares e fontes de alimentação ininterruptas para computadores e outros equipamentos.
Como desacelerar a auto-descarga da bateria
Você não pode evitar que as baterias descarreguem profundamente, mas você pode fazer uma coisa simples para todos os tipos de baterias para reduzir a taxa de descarga: mantê-las frias.
Se você está tentando manter uma bateria de íons de lítio ou NiMH carregada por mais tempo, faça tudo o que puder para manter a bateria fria.
Ótimo dentro da razão, é claro. Não coloque suas baterias no freezer (problemas de condensação ao colocá-las e retirá-las do freezer podem causar sérios problemas para os circuitos internos avançados encontrados nas baterias recarregáveis modernas), mas faça o possível para evitar o calor.
Para fazer isso, você pode considerar carregar e armazenar suas baterias de ferramentas elétricas em seu porão fresco, em vez de deixá-las do lado de fora em sua garagem individual abafada. Você também vai querer manter os dispositivos eletrônicos longe dos carros quentes e armazená-los na parte mais legal da sua casa se não for usá-los por um tempo.
Se suas baterias estão descarregando tão rápido que você praticamente precisa deixá-las no carregador para ter certeza de que estão prontas para serem usadas quando você precisar delas, então é hora de substituí-las. As baterias se degradam com o tempo, mesmo com os melhores cuidados, e se uma bateria não aguentar mais a carga adequadamente, ela deve ser reciclada e substituída.
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