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Seria bom ficar sob uma nuvem em Marte um dia com um ente querido e perguntar romanticamente como eles se parecem, apenas para ver seus olhos esbugalhados como Schwarzenegger em recordação completa porque se esquecem do capacete.
Mas os astrônomos têm feito exatamente isso (de longe, obviamente) e notaram como as nuvens realmente se parecem: nuvens terrestres. Não é um dinossauro nem nada.
Embora as atmosferas sejam radicalmente diferentes e seja um pouco difícil respirar em Marte, ambos os planetas parecem ter formações de nuvens bastante semelhantes. Un estudio realizado por la nave espacial Mars Express de la Agencia Espacial Europea (ESA) y el Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA examinó las tormentas de polvo en Marte y descubrió que las nubes se forman de manera similar a las nubes en las regiones tropicales de a terra.
“Ao pensar em uma atmosfera semelhante à de Marte na Terra, pode-se facilmente pensar em um deserto seco ou região polar”, disse Colin Wilson, cientista do projeto Mars Express da ESA, em um comunicado.
“É bastante inesperado, então, que ao rastrear o movimento caótico de tempestades de poeira, paralelos possam ser traçados com processos que ocorrem nos trópicos úmidos, quentes e decididamente muito pouco parecidos com mar da Terra”.
Caso você esteja planejando uma viagem, os dois planetas são bem diferentes. Marte é frio e seco e composto principalmente de dióxido de carbono, enquanto aqui na Terra temos sorte de ter nitrogênio e oxigênio. E as densidades atmosféricas (se você se preocupa com esse tipo de coisa quando viaja) não são nada parecidas, com Marte registrando menos de um quinquagésimo da atmosfera da Terra. Isso é o equivalente a 35 km acima da superfície da Terra, de acordo com a ESA.
Assim, os cientistas ficaram um pouco surpresos com as semelhanças das nuvens. Usando câmeras orbitais a bordo do Mars Express e do Mars Reconnaissance Orbiter da NASA, eles observaram tempestades de poeira que ocorreram perto do pólo norte marciano. Formas espirais são visíveis e sua origem se assemelha a ciclones extratropicais na Terra. Existem também células de nuvens semelhantes dispostas como grãos ou seixos.
Pode-se imaginar um astrônomo olhando para as imagens e brincando: “Você sabe como são as nuvens em Marte? Chuva!” E alcançando o silêncio absoluto.
De qualquer forma, tais descobertas são mais do que perceber que as nuvens são parecidas. Entender como essas tempestades de poeira se formam em Marte ajudará em futuras missões solares ao planeta vermelho, já que as tempestades podem bloquear a luz das células solares.
Isso tornará mais fácil para as pessoas um dia ficarem sob as nuvens e se perguntarem como elas se parecem. Por enquanto, teremos que deixar essa experiência para os pares de rover.
Fonte: ESA
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